概要

手動踏切：女性４人はねられ２人死亡、２人軽傷　足立
　１５日午後４時５０分ごろ、東京都足立区西竹の塚１の東武伊勢崎線竹ノ塚駅近くの踏切を渡っていた同所２、保険外交員、宮崎季萍（きへい）さん（３８）と６０代とみられる女性２人が、太田発浅草行き上り準急電車（６両編成）にはねられた。２人は全身を強く打ち、病院に運ばれたが間もなく死亡した。また、同区内の５５歳と４４歳の女性が転倒するなどして足や頭を打ち軽傷。遮断機は手動式で、死亡した２人は遮断機が上がったため渡ろうとしてはねられたとみられる。

　警視庁捜査１課と竹の塚署は、死亡したもう１人の身元確認を急ぐとともに、業務上過失致死傷容疑などで遮断機を開閉操作していた東武鉄道の男性社員（５２）らから事情を聴いている。調べに対して社員は「準急が通過することは知っていたが、降りていた遮断機を上げてしまった」と供述している。

　調べや同社によると、準急電車の運転士は時速約９０キロで走行中、約５０メートル手前で踏切を渡る女性らに気づき、警笛を鳴らして非常ブレーキをかけたが間に合わなかったという。踏切は長さ３３・２メートルあり、線路脇の詰め所に配置された踏切保安係社員がハンドルを回し、ワイヤーでつるした遮断機（長さ１４メートル）を開閉操作する。

　電車が２キロ以内に近づくと警報ランプがつき、遮断機が上がらないようロックされるとともに、ブザーで知らせるシステム。遮断機を上げるにはロックの解除ボタンを押す必要がある。踏切の幅が長く、通行者が閉じこめられる危険性があるため、手動で開閉できるよう操作はマニュアルに定められていたという。

　事故当時は連続して上下計１０本が通過するため、約１０分間にわたってブザーは鳴りっぱなしで、遮断機は閉まったままになっているといい、社員がボタンを押したとみられる。詰め所には通常、ハンドル操作係と見張り係の２人がいるが、事故当時は引き継ぎ時間だったため４人がいた。

　開閉操作をしていた社員は、午後２時４０分から勤務に就いていた。手動式遮断機を約１８年間担当、この踏切でも２年間勤務していた。

　同社によると、手動式遮断機は交通量の多い踏み切りに設置され、同社ではほかに２カ所設置しているという。

　この踏切は、都が昨年６月にまとめた踏切対策基本方針で、交通渋滞解消のために立体交差化などを検討する重点踏切の一つにあげられた。しかし、工事が難しく、具体的な計画はないという。

　現場は竹ノ塚駅南側で商店が並び、事故当時は人通りも多かった。[ＭＳＮニュースより]